Vu et entendu à Agadir (2) : La belle métamorphose du Sofitel Agadir Royal Bay
mustapha amal 
L’annonce récente de l’ouverture de nouvelles liaisons aériennes directes entre Casablanca et Shanghai, l’un des centres financiers mondiaux les plus importants de Chine, vient consolider, en effet, les relations sino-marocaines. Les compagnies China Eastern Airlines et Shanghai Airlines se préparent à connecter ces deux pôles, avec des fréquences respectives de 7 vols hebdomadaires pour China Eastern, et 5 vols hebdomadaires pour Shanghai Airlines, incluant une escale à Marseille pour cette dernière.
Ces nouvelles connexions s’inscrivent dans une stratégie d’extension aérienne qui répond à une demande croissante de mobilité entre la Chine et l’Afrique du Nord, et reflètent également l’ambition de la Chine d’étendre son influence économique et touristique au Maroc, tout en facilitant les échanges commerciaux entre les deux pays.
Evidemment, le Maroc, en tant que porte d’entrée vers l’Afrique, revêt une importance stratégique pour la Chine, dont les investissements sur le continent ont considérablement augmenté au cours des deux dernières décennies. La liaison directe entre Shanghai et Casablanca facilitera donc les échanges commerciaux, en particulier dans des secteurs tels que l’énergie, l’infrastructure, et les nouvelles technologies.
La Chine est déjà l’un des principaux partenaires commerciaux du Maroc, avec des échanges commerciaux atteignant plusieurs milliards de dollars annuels. L’accessibilité accrue que ces vols offrent contribuera alors à une intensification des relations économiques, permettant aux entreprises chinoises de mieux s’implanter au Maroc, et aux entreprises marocaines de saisir plus d’opportunités sur le vaste marché chinois.
Par ailleurs, cette liaison renforcera le rôle du Maroc en tant que hub logistique pour l’Afrique, dans le cadre de la stratégie marocaine “Plan d’Accélération Industrielle 2021-2025”. En tant que principal port du Maroc, Casablanca pourrait voir une augmentation du volume des exportations de produits agricoles, textiles, et des phosphates, secteurs clés de l’économie marocaine.
Le Maroc, avec son patrimoine riche et sa position géographique attrayante, est depuis longtemps une destination prisée pour les touristes du monde entier. La Chine, de son côté, est l’une des plus grandes sources de touristes dans le monde. L’ouverture de ces nouvelles lignes aériennes pourrait donc également dynamiser le secteur touristique marocain.
En 2016, pour rappel, le Maroc avait supprimé les visas pour les ressortissants chinois, ce qui avait entraîné une augmentation significative du nombre de touristes chinois. Avec ces nouvelles liaisons, le pays pourra renforcer son attractivité auprès de ce marché, en offrant des connexions plus fluides et plus fréquentes. Depuis l’établissement de la “nouvelle route de la soie” ou “Belt and Road Initiative”, le Maroc a manifesté son intérêt pour être un partenaire stratégique de la Chine dans cette optique.
Malgré les perspectives économiques prometteuses, l’ouverture de ces nouvelles liaisons aériennes pose également certains défis logistiques. Les infrastructures aéroportuaires de Casablanca et de Shanghai devront faire face à une augmentation du nombre de passagers et de marchandises que l’ONDA devrait prendre au sérieux.
L’inclusion de Marseille dans la liaison opérée par Shanghai Airlines ouvre des perspectives intéressantes en termes de synergies entre les marchés européen, africain et asiatique. Marseille est déjà un centre logistique clé pour les échanges entre l’Europe et l’Afrique du Nord. Cette connexion directe entre Shanghai, Marseille et Casablanca pourrait renforcer les échanges triangulaires, facilitant les flux chinois en Europe et au Maroc.
Au-delà des bénéfices immédiats en termes de tourisme et de commerce, ces nouvelles liaisons ouvrent la voie à une coopération renforcée dans des secteurs stratégiques pour les deux nations.
