mustapha amal 
Marrakech, incontestablement, s’impose aujourd’hui en destination prisée et en pleine croissance pour les touristes américains. Le vol inaugural direct entre New York et Marrakech, opéré par United Airlines, marque en effet un nouveau pan pour le tourisme marocain, positionnant Marrakech en porte d’entrée stratégique pour le marché nord-américain.
L’accord signé en mars 2024 entre l’ONMT et United Airlines illustre la stratégie proactive du Maroc pour attirer des visiteurs américains. Cette nouvelle ligne aérienne, première liaison point-à-point d’une compagnie américaine vers le Maroc et l’Afrique du Nord, permet aux voyageurs de se rendre directement à Marrakech sans passer par les hubs européens traditionnels. Trois vols hebdomadaires sont opérés, les mardis, jeudis et samedis, par un Boeing 767-300 offrant un confort de voyage premium avec les cabines Polaris, Premium Plus Business et Premium Economy.
Certainement , la collaboration avec United Airlines représente également une opportunité d’accroître la visibilité du Maroc aux États-Unis et de renforcer l’image de Marrakech comme une destination internationale de luxe et de culture. Selon les chiffres de l’ONMT, le marché américain est en forte croissance : plus de 345 000 visiteurs américains ont été accueillis au Maroc en 2023, soit une augmentation de 12 % par rapport à l’année précédente. L’objectif fixé par l’ONMT est de doubler ce chiffre d’ici 2025, notamment en attirant les touristes à fort pouvoir d’achat, comme ceux ciblés par les groupes Signature Travel Network et Virtuoso.
La création de cette ligne directe aura des retombées significatives pour l’économie locale. L’aéroport de Marrakech-Menara est déjà le deuxième plus important du Maroc après celui de Casablanca en termes de fréquentation, avec plus de 6 millions de passagers en 2023. Grâce à cette nouvelle liaison, le trafic aérien devrait augmenter considérablement, contribuant à renforcer le statut de Marrakech en tant que plaque tournante touristique et économique.
Le tourisme américain est reconnu pour son impact économique élevé : les visiteurs américains dépensent en moyenne plus par jour que la plupart des autres touristes internationaux. Selon l’Organisation Mondiale du Tourisme (OMT), les touristes américains ont un budget moyen journalier supérieur de 34 % par rapport aux visiteurs européens, avec des dépenses allant de 150 à 200 USD par jour. Cette manne économique bénéficiera directement aux hôtels, aux restaurants, aux artisans et aux prestataires de services touristiques locaux, et contribuera à l’emploi et à la dynamisation de l’économie locale.
Pour promouvoir Marrakech et le Maroc auprès des voyageurs américains à haut potentiel, l’ONMT a mis en place une stratégie de partenariats stratégiques avec les réseaux Signature Travel Network et Virtuoso, qui représentent plus de 32 000 agents de voyages spécialisés dans le tourisme de luxe. Ces accords, signés en juin 2023, ont pour objectif d’orienter ces prescripteurs vers la destination marocaine et de développer des circuits de haute qualité qui répondent aux attentes des touristes américains.
La présence de 35 conseillers en voyages de ces réseaux lors du vol inaugural est une illustration de cette approche ciblée. À travers un fam trip organisé par l’ONMT, ces conseillers découvriront les attraits culturels, historiques et naturels de Marrakech, Casablanca, Rabat, Essaouira et Agafay, afin de promouvoir le Maroc comme une destination idéale pour les voyageurs américains recherchant des expériences uniques et authentiques.
Marrakech, en particulier, offre un mélange exceptionnel de tradition et de modernité, avec des palais, des souks animés, et des hôtels de luxe, tout en offrant un accès facile à des expériences en pleine nature, telles que des excursions dans le désert d’Agafay.
Les nouvelles générations de touristes américains, notamment les millennials et la génération Z, privilégient des séjours durables, authentiques et mémorables. Le Maroc a une opportunité de positionnement unique, en mettant en avant l’artisanat, les expériences locales, et une hospitalité respectueuse de l’environnement. À cet égard, des initiatives locales comme l’éco-tourisme et le soutien aux artisans locaux s’inscrivent parfaitement dans cette dynamique et sont susceptibles de renforcer l’attractivité du pays.
