L’impact stratégique de l’événementiel et l’animation urbaine
mustapha amal 
La matinée du samedi 10 mai, le Conseil Régional du Tourisme de Casablanca-Settat a reçu en son siège une délégation officielle de la province chinoise de Xi’an. Cette rencontre traduit l’ambition commune des deux métropoles de développer des synergies fortes autour du tourisme, un secteur capital pour les deux régions.
Pour info, Xi’an, capitale de la province du Shaanxi, est une métropole historique de premier plan en Chine, comptant près de 13 millions d’habitants selon le recensement de 2020. Cette ville, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1997, est célèbre pour son riche héritage culturel et historique, notamment l’armée de terre cuite de l’Empereur Qin Shi Huang, découverte en 1974, qui attire chaque année des millions de visiteurs. Outre ce trésor archéologique, Xi’an offre un panorama exceptionnel avec ses remparts bien conservés, ses pagodes bouddhistes, ses quartiers musulmans animés et ses monuments emblématiques tels que la Tour de la Cloche et la Tour du Tambour. Cette diversité culturelle et historique fait de Xi’an une destination touristique de premier ordre, tant pour les voyageurs chinois que pour les touristes internationaux.
Casablanca, en tant que première ville économique du Maroc et hub aérien majeur, occupe une place centrale dans l’intérêt des touristes chinois. D’ailleurs, comme l’affirme le Président du CRTCS, Othmane Cherif Alami, Casablanca figure parmi les premières destinations préférées des touristes chinois, un marché en forte croissance pour le Maroc. Cette attractivité est renforcée par la récente reprise des vols directs entre Casablanca et plusieurs grandes villes chinoises, notamment Pékin et Shanghai, opérés respectivement par Royal Air Maroc et Shanghai Airlines. Ces liaisons aériennes facilitent évidemment les échanges économiques et culturels entre les deux pays.
La délégation chinoise a exprimé un vif intérêt pour établir une connexion aérienne directe entre Xi’an et Casablanca, ce qui constituerait une avancée importante pour le développement des flux touristiques bilatéraux. Une telle liaison permettrait, selon le Président du CRTCS, de réduire significativement le temps de vol, favorisant ainsi une augmentation des échanges touristiques et économiques. Par ailleurs, les représentants de Xi’an ont manifesté leur volonté d’accueillir les touristes marocains, leur offrant la possibilité de découvrir cette province riche en histoire et en paysages naturels, notamment les montagnes Huashan et la célèbre Route de la Soie, dont Xi’an est le point de départ.
Cette dynamique s’inscrit dans un contexte de croissance soutenue du tourisme chinois au Maroc, avec une augmentation significative de 78 % du nombre de visiteurs chinois en 2024, après une période de ralentissement liée à la pandémie de Covid-19. Le Maroc est en bonne voie d’adapter ses infrastructures et services pour répondre aux attentes spécifiques de cette clientèle, notamment en proposant des services en mandarin et en intégrant les plateformes numériques chinoises, ce qui améliore considérablement l’expérience touristique.
La mise en place de vols directs entre Casablanca et Xi’an, combinée à l’attrait croissant des touristes chinois pour le Maroc, ouvre certainement de nouvelles perspectives prometteuses.
Cette collaboration bienvenue témoigne de la capacité des deux régions à tirer parti de leurs atouts respectifs pour créer un partenariat gagnant-gagnant.
Plus généralement, cette rencontre intervient alors que Casablanca-Settat connaît une bonne croissance des arrivées de touristes chinois quantifiée à 132 % entre janvier et août 2024, accompagnées d’une hausse de 93 % des nuitées .
Le lancement de nouvelles liaisons aériennes a joué sans doute un rôle déterminant dans cette croissance. Depuis janvier 2025, Royal Air Maroc a rétabli ses vols directs entre Casablanca et Pékin, tandis que China Eastern Airlines, via sa filiale Shanghai Airlines, a inauguré une liaison entre Shanghai et Casablanca, avec une escale à Marseille . Ces connexions facilitent l’accès des touristes chinois à Casablanca et au Maroc en général.
Malgré ces avancées, malheureusement plusieurs défis subsistent. Le manque de guides touristiques maîtrisant le mandarin complique l’accueil des groupes chinois . De plus, certaines infrastructures hôtelières et touristiques ne sont pas toujours adaptées aux attentes spécifiques de cette clientèle. Des pratiques informelles, telles que l’utilisation de systèmes de paiement échappant aux circuits économiques locaux, posent également des problèmes .
C’est vrai, des efforts sont déployés pour améliorer la qualité des services, renforcer la promotion de la destination au sein du marché chinois et diversifier l’offre touristique. Casablanca, en tant que hub économique et culturel, est au cœur de cette stratégie, offrant une porte d’entrée privilégiée pour les visiteurs chinois désireux de découvrir le Maroc.
