mustapha amal 
La troisième édition, désormais publiée en anglais aux Éditions Le Fennec, a été présentée à Casablanca lors d’une rencontre organisée par la famille Cherif Alami. Un récit autobiographique, un témoignage familial pour restituer, à hauteur d’une mère, les bouleversements d’un siècle et une conception singulière de l’émigration, non pas le déracinement, mais le choix d’une nouvelle vie marocaine.
C’est au Churchill Club de Casablanca que la présentation de la troisième édition du Livre de Valeria, désormais disponible en langue anglaise, a pris une ampleur vraiment touchante. Organisée par la famille Cherif Alami, la rencontre a réuni proches, lecteurs et amis autour de la mémoire de Valeria Degl’Innocenti, disparue en 2004 après avoir vécu près de six décennies au Maroc.
L’intérêt de cette nouvelle édition tient autant à son changement de langue qu’au parcours du livre lui-même. Publié aux Éditions Le Fennec, l’ouvrage a d’abord été présenté en italien à Rome, puis en français à la Dante Alighieri de Casablanca, avant de rejoindre aujourd’hui le lectorat anglophone. Trois langues pour un récit dont l’itinéraire épouse celle de son autrice, italienne par ses origines, américaine par une partie de son parcours et profondément marocaine par son choix de vie.
Née à Florence en 1914, Valeria Degl’Innocenti appartient à une génération de femmes pour lesquelles l’émancipation ne relevait pas encore de l’évidence. Son parcours, tel qu’elle le restitue dans ses mémoires, est marqué par une curiosité peu commune et une volonté manifeste de ne pas se laisser enfermer dans les conventions de son époque.
Son chemin la conduit à travers l’Europe, les États-Unis puis l’Afrique. En 1945, elle arrive à Casablanca depuis New York pour un séjour qui devait durer deux mois. Elle y restera finalement près de soixante ans.
Mieux, Valeria y découvre un espace où son identité peut continuer à évoluer. L’Italie demeure une part constitutive de son histoire. L’expérience américaine en enrichit la lecture. Le Maroc devient, lui, le territoire où cette identité plurielle trouve son point d’ancrage.
C’est ce que son fils aîné, Othmane Chérif Alami, résume par l’expression d’«immigration optimiste». Comme quoi le livre propose une autre manière de raconter le déplacement, fondée moins sur la perte que sur la capacité à reconstruire, à apprendre et à créer des liens.
La force du témoignage tient également à ce que Valeria Degl’Innocenti ne prétend pas écrire l’histoire du XXe siècle. Elle en restitue plutôt les répercussions à travers une existence particulière.
Le lecteur passe ainsi des rues populaires de Florence aux États-Unis de la Seconde Guerre mondiale, puis au Maroc des années du Protectorat et de l’Indépendance. Les souvenirs personnels croisent les événements collectifs, la pauvreté de l’Italie de son enfance, la guerre observée depuis l’Amérique, le maccarthysme, puis les transformations politiques et sociales du Maroc, notamment l’exil de Mohammed V, la fin du Protectorat et l’avènement de l’Indépendance.
Cette juxtaposition constitue l’un des intérêts documentaires du livre. La grande Histoire y apparaît comme un environnement dans lequel des individus travaillent, aiment, voyagent, prennent des risques, changent de pays et recomposent leur existence.
Le récit vaut ainsi par ce qu’il révèle d’une époque où les frontières, les appartenances et les identités étaient déjà beaucoup moins étanches qu’on ne le laisse parfois entendre.
La nouvelle édition anglaise donne aujourd’hui une portée supplémentaire à cette histoire. Elle permet à un récit profondément inscrit dans Casablanca et dans la mémoire d’une famille de sortir du seul cercle de ses proches pour rencontrer des lecteurs dans une autre langue.
La démarche éditoriale des Éditions Le Fennec accompagne cette évolution sans effacer la dimension personnelle du texte. Le livre reste celui d’une femme racontant son propre parcours, avec ses souvenirs, ses choix et son regard sur les sociétés qu’elle a traversées.
Cette édition anglaise prolonge donc un itinéraire éditorial commencé à Rome et poursuivi à Casablanca. Elle donne surtout une nouvelle vie à une voix qui, près de vingt-deux ans après la disparition de son autrice, continue de raconter une idée simple mais rarement aussi concrètement incarnée… on peut changer de pays sans changer de mémoire, et s’enraciner ailleurs sans renoncer à ce que l’on était.
La troisième édition anglaise du Livre de Valeria, publiée aux Éditions Le Fennec, est disponible dans plusieurs librairies à Casablanca, Rabat, Marrakech et Tanger. Un point de presse consacré à l’ouvrage et à son parcours éditorial doit également être organisé ultérieurement.
